La Tasso Inc. di Seattle una start-up americana, attraverso i ricercatori della University of Wisconsin Madison, hanno realizzato HemoLink è un dispositivo di piccole dimensioni che permette di fare il prelievo del sangue e senza dolore. Questa start-up è stata fondata, dagli stessi ricercatori universitari esperti di microfluidi, ricevendo per quest’idea un finanziamento di 3 milioni di dollari dalla Defenses Advanced Research Projects Agency (DARPA) per portare avanti il progetto. La paura degli aghi ha sempre destato grande timore nonostante gli aghi possano essere molto piccoli. Questo dispositivo si basa sula tecnologia microfluidica, che permette l’utilizzo di quantità molto piccole di campioni e reagenti effettuando la separazione e la lettura con un’alta risoluzione e sensibilità con un costo economico, ottima velocità e ingombri ridotti. HemoLink è uno strumento monouso a basso costo che permetterebbe ai pazienti di prelevare autonomamente i campioni di sangue e poi recapitarli al laboratorio di analisi per poi avere i risultati. Il dispositivo, costruito in materiale plastico, è dotato di una piccola ventosa che viene applicata sul braccio e che in circa due minuti “risucchia” una minima quantità di sangue senza che la persona neanche se ne renda conto. Si basa sul principio della capillarità che sfrutta equilibri e forze di interazione tra le molecole di liquidi e solidi. In questo modo il sangue viene aspirato e canalizzato attraverso canali capillari verso un serbatoio di raccolta. Ci si prefigge in modo ambizioso di sostituire il sistema consueto di prelievo con ago e siringa e di usare il dispositivo autonomamente a casa, senza dover andare presso un laboratorio, per tutti gli esami di base ed anche per il controllo di colesterolo, glicemia ed emocromo. Insomma una grande scoperta, soprattutto per chi deve fare uso di ago e siringa ogni giorno come i diabetici.